WiMAXとは？モバイル回線との違いやメリット・デメリット |【公式】BIGLOBE WiMAX +5G(ワイマックス)

WiMAXという言葉を聞いたことがありますでしょうか。WiMAXはインターネット回線のひとつ。どんなものか漠然とはイメージできても、詳しくは分からないという方が多いのではないでしょうか。

今回は「WiMAXとは？」と題して、モバイル回線との違いからメリットやデメリット、おすすめの人はどんな人なのか、まで解説していきます。この記事を読んで、ぜひWiMAXについて詳しくなってくださいね。

WiMAXとは

まずは基本的なところから。WiMAXとは一体どんなものなのでしょうか。

「Worldwide Interoperability for Microwave Access」のことを略してWiMAXと呼びます。携帯キャリア各社が提供するスマートフォンの5G回線と同様の無線通信技術規格ですが、厳密には異なる周波数帯域の電波を使用しています。WiMAXではスマートフォンの5G回線と同じく高速インターネットの利用が可能です。

モバイル回線とWiMAXの違い

モバイル回線とWiMAXにはどんな違いがあるのでしょうか？

モバイル回線は、携帯キャリアのドコモ・ソフトバンク・au・楽天モバイルなどがスマートフォンで提供する5G回線を利用したサービスです。この回線を利用してインターネットに接続が可能な、持ち運びできる小さな端末のことをモバイルWiFiルーターと言います。ちなみにワイモバイルが提供するモバイルWi-Fiルーターのことは、ポケットWiFiと呼んでいますので覚えておきましょう。

対してUQコミュニケーションズが、UQ WiMAXという名でサービスを提供しているのがWiMAXです。広義の意味ではこちらもモバイルWi-Fiルーターになりますが、モバイル回線ではなく、WiMAX独自の回線を利用しています。前述したようにWiMAXは、モバイル回線(5G回線)と同様に高速での通信が可能です。また、UQコミュニケーションズはWiMAXを他社に卸しているので、さまざまな事業者がWiMAXのサービスを提供しています。ちなみにWiMAXでもモバイル回線(4GLTEと5Gの一部エリア)の利用が可能です。

また、WiMAXには据え置き型のホームルーターもありますが、基本的には外に持ち出すことはできないので、外出先でも利用したいのであれば、モバイルWiFiルーターを選ぶのがおすすめです。

WiMAXの種類：２+と+5Gの違いは？

WiMAXのサービスは2009年に開始され、その後継サービスであるWiMAX 2+は2013年に提供が開始されています。

WiMAX ＋5GはWiMAX 2+の後継サービスで、5Gに対応したWiMAXの名称です。今ではこの5GがWiMAXでは主流になっています。その通信速度は光回線並みで、理論上ですが下り4.2Gbps(*注1・2)もの速度を実現しました。

WiMAX ＋5Gはデータ使用量の上限がありませんので、ストレスなくインターネットを楽しめるでしょう。ただし、大量のデータ通信を行った場合に速度制限がかかることもありますので、注意してください。

WiMAX ＋5Gは、まだ提供エリアが広くありませんが、WiMAX 2+とau 4G LTEに加えてau 5Gのネットワークも使用できますので、広範囲での接続が可能になっています。

BIGLOBE WiMAX +5Gの通信速度・速度制限についてはこちら

さて、そんなWiMAXですが、どのようなメリットとデメリットがあるのでしょうか？次から順番に見ていきましょう。

WiMAXのメリット

まずはWiMAXのメリットを見ていきましょう。

メリット① 工事不要でどこでも使える

WiMAXを利用するのに、工事を行う必要はありません。申し込みをしたらすぐに端末が届きますし、簡単な設定を行うだけで、使えるようになりますよ。また、光回線のような固定回線とは異なり、外出先でも利用できるのが、大きなメリットですね。Wi-Fi環境のないカフェや電車の中でもインターネットに繋ぐことが可能です。WiMAXの端末は手のひらサイズなので、簡単に持ち運びができるのもポイントです。

メリット② 全国各地の幅広いエリアで対応している

WiMAXは全国各地の幅広いエリアでサービスを提供しているのもメリットです。よほどの山間部でない限り、WiMAXの提供エリアに該当するでしょう。

メリット③ 通信速度が速い

通信速度が速いこともメリットです。WiMAX +5Gの最大通信速度は約4.2Gbps(*注1・2)にも上ります。前述したように、まだWiMAX +5Gは、全国各地で利用できませんが、首都圏を中心に対応エリアは拡大を続けています。もし、WiMAX +5Gのエリア対象外であっても、WiMAX2+とau4G LTEでカバーできますし、それでも最大で約1.2Gbpsもの速度がでますので、不便に感じることはないでしょう。

ただし、ここで紹介した最大通信速度はあくまで理論値になりますので、実際にでることはありません。それでも50～200Mbpsの通信速度がでますので、YouTubeで高画質動画を見ても問題なく快適に楽しめますよ。

メリット④ データ通信量が無制限

WiMAX +5Gにはデータ通信量に使用上限がありません。データ通信量を気にすることなく利用できるのは、大きなメリットです。データ通信量を気にせず利用したいのであれば、WiMAX+5Gへの乗り換えをおすすめします。

WiMAXの通信量について、詳しくは以下の記事をご覧ください。

WiMAX +5Gの速度制限が撤廃されたって知ってる？

WiMAXのデメリット

続いてWiMAXのデメリットを見ていきましょう。

デメリット① 光回線に比べて少し通信速度が安定しない

まず最初のデメリットは、通信速度についてです。WiMAXは光回線に比べて通信速度が安定しません。4.2Gbps(*注1・2)もの速度が出るのになんで？と思われるのではないでしょうか。これは前述した通り、WiMAXの理論値と実績値(実際の速度数値)が大きくかけ離れているのが原因です。4.2Gbps(*注1・2)は理論値になるんですね。

WiMAXの速度が遅い原因と対処法について、詳しくは以下の記事をご覧ください。

WiMAXが遅いときの3つの原因と対処法を徹底解説！