【初心者必見】WiMAXとは？ポケット型Wi-Fiやモバイル回線との違い、おすすめも紹介！
WiMAX（ワイマックス）という言葉を知っていますか？
WiMAXはインターネット回線のひとつ。どんなものか漠然とはイメージできても、詳しくはわからないという方が多いのではないでしょうか。
今回は「WiMAXとは？」と題して、モバイル回線との違いからメリットやデメリット、どんな人におすすめなのかまで解説していきます。この記事を読んで、ぜひWiMAXについて詳しくなってくださいね。
WiMAXとは
まずは基本的なところから。WiMAXとは一体どんなものなのでしょうか。
「Worldwide Interoperability for Microwave Access」のことを略してWiMAXと呼びます。携帯キャリア各社が提供するスマホの5G回線と同様の無線通信技術規格ですが、厳密には異なる周波数帯域の電波を使用しています。WiMAXではスマホの5G回線と同じく高速インターネットの利用が可能です。
WiMAXの種類：2+と+5Gの違いは？
WiMAXの最大通信速度は下り最大40Mbpsなのに対し、その後継サービスであるWiMAX 2+の通信速度は下り558Mbps（一部エリア）まで向上しました。
WiMAX +5GはWiMAX 2+の後継サービスで、5Gに対応したWiMAXの名称です。今ではこの5GがWiMAXでは主流になっています。理論上ではありますが、その速度は光回線並みで、下り最大4.2Gbps＊1もの速度を実現しました。
- 5G SA対応の「ギガ放題プラスS」プランでデータ端末L13利用時。下り最大4.2Gbpsは5Gの一部エリアでの提供です。上り最大速度は286Mbpsとなります。最大通信速度はご利用機器、提供エリアの対応状況により異なります。また電波の状態、ネットワークの混雑状況により通信速度が低下します。
WiMAX +5GとWiMAX・WiMAX 2+との違いとは？メリットやおすすめな人についても解説
WiMAX +5Gはデータ使用量の上限がありませんので＊2、通信量を気にすることなくインターネットを楽しめるでしょう。ただし、大量のデータ通信を行った場合に速度制限がかかることもありますので、注意してください。
- スタンダードモード（800MHz非対応）の場合。大量利用では混雑時に速度制限する場合があります。通信モードの詳細はこちらをご確認ください。
BIGLOBE WiMAX +5Gの通信速度・速度制限についてはこちら
WiMAX +5Gは、WiMAX 2+とau 4G LTEに加えてau 5Gのネットワークも使用できますので、広範囲での接続が可能になっています。
WiMAXと他のポケット型Wi-Fiの違い
WiMAXはWiMAXの回線を利用したサービスで持ち運べるWi-Fiルーターという点では、ポケット型Wi-Fi（モバイルルーター）の一つといえます。
主な違いは以下のとおりです。| 比較項目 | WiMAX | 他のポケット型Wi-Fi （キャリア系） |
|---|---|---|
| 回線 | WiMAX + au回線 | スマホと同じキャリア回線 |
| 速度（最大） | ◎ 高速（約4.2Gbps） | ◎ 高速（約4.9Gbps） |
| エリア・安定性 | ○ 全国広範囲（都市部中心） | ◎ 全国広範囲 |
| データ容量 | ◎ 無制限が主流 | △ プランによっては容量制限あり |
| 料金（月額） | 約4〜5千円台が主流 | 大容量の場合割高傾向 |
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WiMAX回線とモバイル回線の違い
スマホのモバイル回線はスマホ単体での利用を前提に設計されているのに対し、WiMAXはルーターを介して複数機器を同時接続できるのが特徴です。スマホにもテザリング機能はありますが、バッテリー消費が激しくなります。一方、WiMAXはデータ通信専用のルーターを使うため、複数台をつないでも安定した通信が期待できます。
また、現在のWiMAX +5Gは、高速通信に強い独自の2.5GHz帯に加え、auの4G LTE（1.7GHz・2.0GHz帯）や5G（3.7GHz・4.0GHz帯）も標準で併用します。複数の周波数を自動で切り替えるため、屋内や障害物の多い場所でもつながりやすく、広いエリアでインターネット利用が可能です。
WiMAX +5Gを今選ぶべき5つの理由（メリット）
初めての一人暮らしでインターネット回線を選ぶ際、工事の手間や費用、契約内容の複雑さに悩む方は少なくありません。
WiMAX +5Gは、そうした不安や手間を解消できる選択肢のひとつです。ここでは、その理由を5つの観点から解説します。
メリット① 工事不要で自宅でも外出先でも使える
WiMAXを利用するのに、工事を行う必要はありません。申し込みをしたら通常2日～1週間でルーターが届きますし、難しい設定は不要で、SIMカードを挿すとインターネットを使えるようになります。
また、光回線のような固定回線とは異なり、外出先でも利用できるのが、大きなメリットで、Wi-Fi環境のないカフェや電車の中でもインターネットにつなぐことが可能です。WiMAXのモバイルルーターは手のひらサイズなので、簡単に持ち運びができるのもポイントです。
メリット② 全国各地の幅広いエリアで対応している
WiMAXは全国各地の幅広いエリアでサービスを提供しているのもメリットです。よほどの山間部でない限り、WiMAXの提供エリアに該当するでしょう。
WiMAXのサービスエリアは、エリアマップで確認することもできます。
メリット③ 通信速度が速い
通信速度が速いこともメリットです。前述したように、WiMAX +5Gは、首都圏を中心に全国広範囲で対応エリアは拡大を続けています。もし、WiMAX +5Gのエリア対象外であっても、WiMAX 2+とau 4G LTEでカバーできますし、不便に感じることはないでしょう。
メリット④ データ通信量が無制限＊3
WiMAX +5Gにはデータ通信量に使用上限がありません。データ通信量を気にすることなく利用できるのは、大きなメリットです。データ通信量を気にせずインターネットを楽しみたいのであれば、WiMAX +5Gへの乗り換えをおすすめします。
- スタンダードモード（800MHz非対応）の場合。大量利用では混雑時に速度制限する場合があります。通信モードの詳細はこちらをご確認ください
WiMAXの通信量について、詳しくは以下の記事をご覧ください。
メリット⑤ スマホとのセット割引で通信費を節約できる
WiMAXの中には、特定のスマホキャリアと組み合わせることで、スマホの月額料金が割引になるセット割引を提供しているプロバイダもあります。
例えばBIGLOBE WiMAX +5Gの場合、auスマホを使っている方が契約すると、「auスマートバリュー」の対象となり、対象プランのスマホ料金が毎月割引されます。
また、UQ mobileを使っている方であれば、「自宅セット割」により、スマホ料金の割引が適用されます。いずれも申し込みの翌月以降から割引が始まる仕組みです。割引額や対象プランなどの詳細は、公式サイトでご確認ください。
auスマートバリューについて詳しくはこちら
自宅セット割について詳しくはこちら
スマホとのセット割引を含めたトータルの通信費がお得になることも珍しくありません。
すでに使っているスマホのキャリアとセット割引の対象になるかどうかは、申し込み前にぜひチェックしておきましょう。
契約前に要確認！WiMAXの注意点（デメリット）と失敗しない対処法
続いてWiMAXのデメリットを見ていきましょう。
デメリット① 光回線に比べて少し通信速度が安定しない
WiMAXは自宅と基地局の間を無線でつなぐため、光回線より速度が安定しにくい面があります。
天候や電波状況、時間帯によって速度が変動することも。オンライン会議やオンラインゲーム等、リアルタイムで使用するシーンによっては注意が必要ですが、動画視聴や閲覧程度なら問題ないでしょう。
WiMAXの速度が遅い原因と対処法について、詳しくは以下の記事をご覧ください。
デメリット② 障害物の多いエリアに弱い
WiMAXは電波を使うため、壁や床など障害物が多い環境では電波が届きにくくなることも届きにくくなることもあります。
マンションの低層階や地下室は特に弱まりやすく、無料お試しレンタル等の仕組みがあれば契約前に電波状況を確認するのがおすすめです。
WiMAXがつながらない場合の原因と対処法について、詳しくは以下の記事をご覧ください。
WiMAXがつながらない時のチェックポイント！9つの原因と対処法をまとめました
また、WiMAXの通信障害が起きる理由と確認方法について、詳しくは以下の記事をご覧ください。
デメリット③ルーター分割払いによる、実質的な縛り期間に注意が必要
現在、WiMAXプロバイダの多くは「契約期間の縛りなし（解約違約金0円）」のプランを提供しています。しかし、だからといっていつでも無料で解約できるわけではないため注意が必要です。
注意すべきは、ルーター代金の扱いです。多くのプロバイダでは、これを36回（3年）の分割払いとしています。
「ルーター代金実質0円」という表記を見かけることもありますが、これはルーターの代金を分割払いにして、毎月同額の割引を適用することで、負担をゼロに見せる仕組みです。途中で解約すると割引が打ち切られ、残りの分割分（残債）を一括で請求される場合があります。
つまり「解約違約金0円」や「ルーター代金実質0円」であっても、ルーター代金を払い終える3年間（36カ月）は使い続けないと損をしてしまう、「実質的な3年縛り」になっていると理解しておく必要があるのです。
対処法としては、契約前に解約時の残債ルールをしっかり確認することです。引越しの予定がある方や短期間だけ使いたい方は、ルーターを無料レンタルできるプロバイダや、短期レンタル専門のWi-Fiサービスを検討するとよいでしょう。
WiMAXの利用が向いている人・向いていない人
WiMAXはデータ容量が無制限で使える手軽さが魅力ですが、すべての人に最適なわけではありません。
ご自身の使い方や生活環境がWiMAXに向いているか、具体的なケースを見ていきましょう。
WiMAXがおすすめの人
WiMAXは、データ通信量を気にせず、手軽かつお得にインターネットを使いたい方に最適です。
例えば、自宅での動画視聴やオンラインゲーム、データ消費の多いテレワークなどで、スマホのギガだけでは足りないと感じる場合に大きなメリットがあります。また、工事不要でルーターが届けばすぐに使えるため＊4、引越しが多い方や、すぐにネット環境が必要な方にもぴったりです。
- サービスエリア内に限ります。電波が伝わりにくい場所では、ご利用いただけない場合があります。
外出先のカフェや移動中にパソコン作業をしたいビジネスパーソンや、スマホを安いプランに切り替えて通信費全体を賢く節約したい学生や社会人にも、Wi-Fi環境を一本化できるWiMAXはおすすめのサービスです。
WiMAXを使ったリモートワーク、通信容量や速度は足りる？
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WiMAXがおすすめでない人
一方で、通信の安定性を求める方や、そもそもデータ利用が少ない方にはWiMAXが不向きな場合があります。
一瞬の遅延も許されないプロレベルのオンラインゲーマーにとっては、有線接続が可能な光回線が持つ安定性が必要です。また、山間部や一部の郊外など、WiMAXのサービスエリア外にお住まいの方は、十分な速度が得られない可能性があるため推奨できません。
家族それぞれが同時に動画視聴やゲームをするなど、常に高いレベルでの安定性を最優先したいご家庭にも、光回線の方が適しているでしょう。
光回線についての詳しい情報は以下のページをご覧ください。
光回線とは？仕組みやWi-Fiとの違い、メリットや用途、選び方まで徹底解説
最適なWiMAXプロバイダを選ぶための3つの基準
WiMAXはUQから回線を借りて複数のプロバイダがサービスを提供しているため、通信品質そのものはどこを選んでも変わりません。
だからこそプロバイダ選びで失敗しないためには、料金以外のポイントもしっかり比較することが重要です。
基準①：解約時のリスク
前述のとおり、現在のWiMAXは「解約違約金0円」のプロバイダが増えていますが、早期解約するとルーター代金の残債が一括請求されるケースが多くなっています。
そのため、表面上の「契約期間の縛り」だけでなく、「短期解約した場合にトータルでいくら負担が発生するか」を事前に確認しておくことが重要です。
基準②：支払い方法の柔軟さ（口座振替対応など）
WiMAXの支払い方法は、クレジットカード払いのみのプロバイダが多い中、口座振替に対応しているプロバイダもあります。
クレジットカードを持っていない学生の方や、家計管理のために口座振替を希望する方にとっては、この対応可否が重要な判断材料になります。
申し込み前に、自分の希望する支払い方法に対応しているかを必ず確認しておきましょう。
口座振替に対応！BIGLOBE WiMAX +5Gの詳細はこちら
基準③：万が一のときのサポート体制
インターネットは毎日使うものだからこそ、トラブルが起きたときにすぐ相談できるサポート体制の有無は重要なポイント。
電話サポートの受付時間、チャットサポートの有無、故障時の交換対応のスピードなど、プロバイダによってサポート内容には差があります。
特にインターネットの利用に慣れていない方は、サポートが手厚いプロバイダを選んでおくと、いざというときに安心でしょう。
WiMAXを利用するには？
WiMAXを利用するには提供会社を介して申し込みが必要です。
前述のとおり、通信回線はすべてUQから提供されているため、どのプロバイダを選んでも、通信速度や対応エリアといった通信品質は全く同じです。
プロバイダごとに、月額料金、キャッシュバック特典、ルーター代金、サポート体制などが異なるため、各社のサービス内容を比較し、自分にとって一番お得なプロバイダを選ぶことが重要になります。
WiMAXの月額料金プラン
WiMAXの料金プランは現在、「ギガ放題プラス」のようなデータ無制限タイプが主流となっています。通信品質はどこで契約しても同じですが、契約するプロバイダ、キャンペーン内容、契約期間によって実質的な金額には幅があるため、まずは自分の利用スタイルに合った窓口を選ぶことが大切です。
また、月額料金にはデータ通信料に加えてルーター代金の分割分が含まれているケースが多く、キャンペーンによる月額割引やキャッシュバックが適用されることもあります。そのため表面上の月額料金だけで判断せず、契約期間全体でいくら支払うことになるのかというトータルコストで比較するのがポイントです。
WiMAXを利用するまでの流れ
WiMAXについて理解ができたら、さあ申し込みです。ここではWiMAXを利用するまでの流れを見ていきましょう。
手順1：プランとルーターを選んでWeb申込
公式サイトから希望するプランとルーターを選び、申込フォームに氏名や住所、支払い方法などの基本情報を入力します。
特別な書類の準備や工事の日程調整は不要で、短時間で申し込みが完了します。
WiMAXのホームルーターがおすすめな人は？メリットデメリットを紹介
手順2：ルーターが届いたらSIMカードを挿入・電源ON
申し込みから2日～1週間程度でルーターが自宅に届きます。
多くはSIMカードが装着済みのため、そのまま電源を入れるだけでOK。同梱されている場合は指定箇所に挿入してから電源を入れましょう。配線工事は不要です。
手順3：スマホやパソコンでWi-Fi接続設定（パスワード入力）
ルーター本体や貼付シールに記載されたネットワーク名（SSID）とパスワードを確認し、スマホやパソコンのWi-Fi設定画面から該当のネットワークを選んでパスワードを入力すれば接続完了です。
WiMAXをテレビにつなげる方法を解説！何ができるようになるの？
より安全に利用するために、使い始める前にあわせてご確認ください。
WiMAXに関するよくある質問
WiMAXとキャリアのホームルーターの違いは何ですか？
キャリアが提供するホームルーターは、自宅のコンセントに挿して使う「据え置き型」のみで、登録した住所以外での利用は原則禁止されています。
一方、WiMAXには外に持ち運べる「モバイルルーター」と、コンセントに挿す「ホームルーター」の2種類があり、どちらも登録住所の制限がありません。電波が届けば帰省先や旅行先でも使えますが、ホームルーターはコンセントに挿して使う性質上「屋内のみ」での利用に限られます。
屋外へもの持ち歩くならモバイルルーター、自宅など屋内での使用がメインならホームルーターを選ぶのが一般的です。
ホームルーターとは？仕組みや向いている人、メリット・デメリットも解説！
WiMAXはどこの回線ですか？
WiMAXは、UQコミュニケーションズが提供する独自の回線と、親会社であるKDDI（au）の回線を組み合わせて提供されています。
現在の「WiMAX +5G」プランでは、具体的に以下の3つのネットワークを利用しています。
- WiMAX 2+： UQコミュニケーションズ独自の回線
- au 5G： KDDI（au）の最新・高速回線
- au 4G LTE： KDDI（au）の広範囲をカバーする安定した回線
利用場所の電波状況に応じて、これら3つのネットワークをルーターが自動で切り替えながら通信するため、より広いエリアで安定してつながりやすくなっているのが特徴です。
WiMAXを始めるならサポート充実のBIGLOBE WiMAX +5Gがおすすめ！
今回はWiMAXとは？と題して、モバイル回線との違いからメリットやデメリット、おすすめの人まで解説してきました。WiMAXを検討中なら長年にわたる通信事業の実績を持つBIGLOBEが提供する「BIGLOBE WiMAX +5G」はいかがでしょうか。
KDDIグループのBIGLOBEは、サポート品質に定評があります。
また、BIGLOBE WiMAX +5Gには最低利用期間と契約解除料がないのも嬉しいポイント。クレジットカード決済だけでなく口座振替にも対応しています。
外出先でパソコンをインターネットにつなぐ機会が多い方はWiMAXが特におすすめです。ぜひこの機会にWiMAXの導入を検討してみてください。
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Contributor はなだそら
