IPv6とは？利用条件や接続方法、メリットを初心者向けにわかりやすく紹介
けいろー
普段インターネットを使っていて、「夜になると動画がカクカクする」「たまに通信が不安定になることがある」という悩みを持っている人は多いのではないでしょうか。
インターネットが不安定になる理由はさまざまですが、その解決策のひとつに「IPv6」という通信規格への切り替えがあります。ネット回線の乗り換えを検討していて、「IPv6対応」という言葉を見たことのある方も多いかもしれません。
この「IPv6」とは、いったいどのようなものなのか。本記事では、従来の通信規格であるIPv4との違いに始まり、IPv6にすることで得られるメリット・デメリット、そして具体的な切り替え方法をわかりやすく解説します。
IPv6とは何か
「IPv6（Internet Protocol Version 6）」は、インターネット上でデータをやり取りするための通信のルール（プロトコル）の最新バージョンです。
スマートフォンやパソコンなど、インターネットに接続するすべての機器には、インターネット上の住所にあたる「IPアドレス」が割り当てられています。この住所があるおかげで、私たちは目的のWebサイトを見たり、メールを送受信したりできているわけですね。
これまでは「IPv4」というルールが主流だったのですが、IPアドレスには数に限りがあります。インターネット利用者の急増によって住所が足りなくなってしまったため、新しくIPv6が開発された、というわけです。
IPv6とIPv4の違い
IPv6とIPv4の最も大きな違いは、割り当て可能なIPアドレスの数と、接続方式にあります。
IPv4が約43億個の住所しか持てないのに対して、IPv6はなんと「約340澗（かん）個」もの住所を持つことができます。「澗」はゼロが36個も並ぶ単位（1兆×1兆×1兆）であり、事実上無限と言っても過言ではありません。
そのため、IPアドレスの枯渇を気にする必要がなく、混雑を避けることで通信速度の改善が期待できます。
IPv6の2つの接続方式
IPv4では「PPPoE」という接続方式を使っていましたが、IPv6の普及によって「IPoE」という接続方式が広く利用できるようになりました。
それぞれの通信方式について詳しく見ていきましょう。
PPPoE方式の特徴
「PPPoE方式（Point-to-Point Protocol over Ethernet）」は、IPv4でインターネットに接続するための通信の仕組みです。電話回線でインターネットに接続していた時代から使われている技術であり、接続時にはIDとパスワードの入力が必要です。
この方式では、インターネットにつなぐ際に「ISP接続設備」などと呼ばれる、プロバイダの接続設備を必ず通る必要があります。高速道路の「料金所」によく例えられますが、インターネットの利用者が増えたことでこの料金所で渋滞が発生するようになりました。
この渋滞が、PPPoE方式を採用しているIPv4で通信速度が遅くなる原因の1つです。
IPoE方式の特徴
「IPoE方式（Internet Protocol over Ethernet）」は、IPv6インターネット接続で広く利用されている接続方式です。
PPPoE方式で渋滞の原因となっていた料金所を通らずに、プロバイダに直接アクセスできるのが大きな特徴。先ほどの「高速道路」の例えに沿って説明するなら、料金所で一時停車せず、ETCレーンを通ってインターネットにアクセスするイメージでしょうか。
従来は通る必要があった場所を通らなくなったため、利用者が増える時間帯でも混雑の影響を受けにくく、安定して高速通信を利用できます。
IPv4 over IPv6とは何か
一見するとメリットしかないように見えるIPv6ですが、IPv4とは互換性がありません。つまり、新しい通信規格であるがゆえに、従来のIPv4にしか対応していないWebサイトは見られないのです。
そこで考案されたのが、「IPv4 over IPv6」です。これは、IPv6 IPoE接続を利用しながらIPv4通信も利用できるようにする技術です。
この技術を使うことで、渋滞しやすいPPPoE方式を通らなければ見られないIPv4のサイトが、IPoE方式を利用したIPv6環境でも閲覧可能になります。
IPv6の特徴から考えるメリット
では、このIPv6を利用することで、私たちのインターネット生活にはどのような変化があるのでしょうか。ここでは、IPv6によって得られる4つのメリットを紹介します。
セキュリティ対策ができる
IPv6の設計には、IPsecという通信を暗号化する技術を組み込むことが可能です。 データの送信元が正しいかどうかを確認し、途中で第三者にデータを盗み見られたり改ざんされたりするのを防ぐため、より安全にインターネットを利用できます。
ただし、IPv6に接続するだけで自動的にデータが暗号化されるわけではありません。IPsecを利用して通信を保護するためには、使用する機器やネットワーク環境に応じた適切な設定が必要なので、ご注意ください。
天文学的な数のアドレスを持っている
先ほども触れたとおり、IPv6の最大の強みはIPアドレスの数が圧倒的に多いことです。「約340澗個」という天文学的な数字は、実質的に無制限と言っても過言ではないでしょう。
近年はスマートフォンやパソコンだけでなく、テレビ、冷蔵庫、エアコンなどあらゆる家電がインターネットにつながるIoTの時代が到来していますが、IPv6なら、それらすべての機器にIPアドレスを割り当てても枯渇する心配がありません。
ルーターの負担を軽減できる
次世代の通信規格であるIPv6は、従来のIPv4と比べてルーターにかかる処理負担を軽減できることがあります。
通信をシンプルかつ効率的に行うため、データを中継する役割を持つルーターが複雑な処理をする必要がなく、情報の読み取りや転送がスムーズに行えます。ルーターの負担が減ることで、結果的にデータを目的地へ届けるまでの時間が短縮されます。
通信速度を改善できる
IPv6の最もわかりやすいメリットが、通信速度の改善です。
先述のとおり、混雑しやすいポイントを避けて通信を行うIPv6は、利用者が多い夜間や休日でも速度低下が起きにくく、高画質動画の視聴や大容量ファイルのダウンロードも快適に行えます。
「回線速度が遅くてイライラする」と悩んでいる人にとっては、IPv6への切り替えは非常に効果的な解決策と言えるでしょう。
IPv6の特徴から考えるデメリット
このようにメリットの多いIPv6ですが、利用環境によっては注意すべき点もあります。どのようなデメリットがあるのか、事前にしっかりと確認しておきましょう。
IPv6とIPv4は互換性がない
繰り返しの説明になりますが、異なる通信ルールであるIPv6とIPv4には互換性の問題があります。IPv6の接続環境からはIPv4専用のWebサイトが見られず、逆にIPv4の環境からはIPv6専用のサイトにアクセスできません。
現在もすべてのWebサイトがIPv6に対応しているわけではありませんが、そこで役立つのが「IPv4 over IPv6」の技術です。
この技術を利用できるインターネット接続サービスと契約していれば、互換性の問題はクリアできます。IPv4とIPv6、どちらのサイトであるかを自動で判別してスムーズに表示してくれるため、ユーザー側で不便を感じることはないと考えてよいでしょう。
IPv4・IPv6両方のプロトコルを監視・設定する必要がある
また、IPv6を導入したからといって、すぐに世の中のすべての通信がIPv6に切り替わるわけではありません。
現在は移行期にあたるため、IPv4とIPv6という2つの通信ルールがネットワーク上に共存しています。そのため、自宅のネットワーク環境を安全に保つために、場合によってはパソコンやルーター側でIPv4用とIPv6用の両方のセキュリティ設定が必要になることがあります。
とはいえ、最近のルーターであれば自動で設定してくれるものも多いため、過度に心配する必要はないでしょう。
古いソフトやサイトはIPv6に対応していない
インターネット上にある古いWebサイトや、何年も前にリリースされたオンラインゲーム、古い周辺機器の中には、IPv6の通信に対応していないものも少なくありません。
そのため、特定のポートを使用する古いネットワークカメラやゲームソフトが正常に動作しない場合があります。もう何年も日常的に使っているソフトやサービスがある場合は、念のため、IPv6環境でも動作するか事前にチェックしておきましょう。
IPv6に切り替える方法
ここからは、自宅のインターネットをIPv6へ切り替えるための方法を見ていきましょう。
「通信規格を切り替える」と聞くと大変そうにも感じますが、特に難しい作業は発生しません。事業者によっても手続き方法は異なりますが、多くの場合、契約しているインターネット接続サービスのマイページから、IPv6接続サービスに申し込むだけでOKです。
申し込みが完了し、事業者側で開通手続きが行われたら、数時間から数日程度でIPv6が利用可能な状態になります。工事などの作業は必要ないことがほとんどですが、事業者によってはルーターの再起動を求められる場合もあるため、プロバイダからの案内を確認しましょう。
IPv6で接続できているか確認する手順
回線の切り替え申し込みが終わったら、実際にIPv6で通信ができているか確認してみましょう。接続の確認手順は以下のとおりです。
- パソコンやスマートフォンを、IPv6を申し込んだ自宅のWi-Fi（または有線LAN）に接続する
- Windowsの場合は「ネットワークとインターネット」、Macの場合は「ネットワーク」の設定を開く
- 現在接続中のネットワーク（Wi-FiまたはEthernet）をクリックする
- 「プロパティ」を開く
- 詳細画面（プロパティ）でIPv6アドレスが表示されていればOK
もっと簡単な方法として、プロバイダなどが提供している「IPv6接続確認サイト」にアクセスするのもおすすめです。
BIGLOBEの「IPv6オプション」について詳しく見るIPv6を利用するにはプロバイダやWi-Fiルーターの対応が必要
意外と見落としがちなポイントとして注意したいのが、自宅で使っているWi-Fiルーターです。回線やプロバイダだけでなく、Wi-Fiルーターも「IPv6対応」のモデルでなければなりません。
プロバイダ側で切り替えが完了していても、ルーターが古い規格のままではIPv6は利用できません。新しくルーターを購入する場合は、「IPv6 IPoE対応」や「IPv4 over IPv6対応」の記載があるかを必ず確認してください。
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- 10ギガは一部エリアでの提供です。本サービスはベストエフォート型サービスです。記載の速度は技術規格上の概ねの最大値であり、実使用速度を示すものではありません。お客さまのご利用環境、回線の状況などにより大幅に低下する場合があります。ハイブリッドホームルーター内蔵の無線LAN利用時（Wi-Fiパック加入の場合）の通信速度は、最大9.3Gbps(IEEE802.11be)、2.4Gbps(IEEE802.11ax)です。接続先までの通信速度は機器の能力に依存します。
Contributor けいろー
